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Überblick über einige der grössten Organisationen, die sich für Frieden und Freiheit einsetzen.

Internationales Komitee Rotes Kreuz

Das Rote Kreuz ist eine der grössten und bekanntesten humanitären Nichtregierungsorganisationen der Welt. Die Organisation wurde im Jahr 1863 in der Schweiz gegründet. Inzwischen gibt es in fast allen Ländern der Welt Ortsverbände. Das Rote Kreuz hilft allen Opfern von Natur- und von Menschen verursachten Katastrophen, bewaffneten Konflikten und gesundheitlichen Notlagen, unabhängig von ihrer Nationalität.

Wie alles anfing

Die Wurzeln des Roten Kreuzes lassen sich bis ins Jahr 1859 zurückverfolgen. In diesem Jahr erlebte Henry Dunant, ein Schweizer Geschäftsmann, die blutigen Folgen der Schlacht von Solferino in Italien hautnah mit.

Auf seiner Reise durch Norditalien sah Dunant die Tausenden von Leichen, die die blutige Schlacht hinterlassen hatte. Die Schlacht fand zwischen den französisch-sardischen und den österreichischen Soldaten statt und das blutige Gefecht hinterliess mehr als 40.000 Tote, Schwerverletzte oder Vermisste. Erschwerend kam hinzu, dass beide Seiten weder über die nötigen Vorräte noch über die nötige Ausbildung verfügten, um die Verwundeten zu behandeln, was die Zahl der Toten noch weiter in die Höhe trieb.

Im Jahr 1862 setzte sich Dunant für die Bildung einer allgemeinen Hilfsgruppe ein, die aus geschulten Freiwilligen bestehen sollte. Sie sollten sich um alle Verwundeten kümmern, unabhängig davon, auf welcher Seite sie kämpfen und ob es sich um Zivilisten oder Soldaten handelt. Im Jahr 1863 schloss sich Dunant einem Schweizer Komitee an, das einen Plan zur Gründung dieser nationalen Hilfsorganisationen ausarbeitete.

Die Gruppe wurde später das Internationale Komitee vom Roten Kreuz genannt. Als Symbol verwendete die Gruppe ein rotes griechisches Kreuz auf weissem Grund, das wie eine umgedrehte Schweizer Flagge aussieht. Auf diese Weise konnten die Sanitäter auf den Schlachtfeldern leicht identifiziert werden, damit sie nicht ins Kreuzfeuer der Kriegsparteien gerieten.

1863 nahm die erste Rotkreuzgesellschaft in Württemberg, Deutschland, ihre Arbeit auf. Im folgenden Jahr unterzeichneten 12 Länder die Genfer Konvention. Diese Konvention forderte die humane Behandlung von Kriegsgefangenen und die gleiche Höflichkeit für Zivilisten, die ihnen halfen.

Leider erlebte Dunant mit seinen Unternehmen massive finanzielle Rückschläge. Sie waren sogar so gross, dass er bankrott ging und von seinem Amt als Vorsitzender des Roten Kreuzes zurücktrat. Dennoch erhielt Dunant den ersten Friedensnobelpreis für seinen Beitrag zur Gründung der grössten humanitären Organisation der Welt.

Wie geht es weiter?

Heute ist die Internationale Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung immer noch das grösste Netzwerk humanitärer Organisationen. Von ihrem ursprünglichen Auftrag, menschliches Leid zu lindern, das Leben und die Gesundheit von Menschen zu schützen und die Menschenwürde zu wahren, ist sie nach wie vor nicht abgerückt, insbesondere in Krisenzeiten.

Heute gibt es in fast jedem Land der Welt mindestens eine Aussenstelle des Roten Kreuzes. Sogar in Nordkorea gibt es eine.

Im Gegensatz zu dem, was die meisten Menschen glauben, ist das Rote Kreuz nicht nur eine einzelne Organisation. Es besteht aus dem Internationalen Komitee, der Internationalen Föderation, den Rothalbmond-Gesellschaften und den mehr als 190 einzelnen nationalen Gesellschaften.

Jede dieser Gruppen hat ihre eigene Identität und Rolle, aber sie sind durch die 7 Grundprinzipien vereint, die da lauten:

  • Menschlichkeit
  • Unparteilichkeit
  • Neutralität
  • Unabhängigkeit
  • Freiwilliger Dienst
  • Einigkeit
  • Universalität

Derzeit arbeiten über 14 Millionen Freiwillige für das Rote Kreuz, und nicht alle von ihnen sind medizinisches Personal. Ein Grossteil der Menschen, die sich freiwillig beim Roten Kreuz engagieren, übernimmt auch andere Aufgaben wie:

  • Telefonhotlines für die Unterstützung isolierter Gemeinden besetzen
  • Trost und Pflege für Flüchtlinge bieten
  • Leitung und Organisation von Gesundheitskampagnen in den Gemeinden, um den Menschen beizubringen, wie sie gesünder leben können
  • Organisation von lokalen Jugendprogrammen
  • sich im Rahmen ihrer Möglichkeiten an Such- und Rettungsaktionen beteiligen und Familien nach Katastrophen wieder zusammenführen

Jeder kann sich freiwillig beim Roten Kreuz engagieren. Wenn du dich freiwillig engagieren möchtest, kannst du ganz einfach einen Ortsverein finden, bei dem du dich anmelden kannst.

World Central Kitchen

World Central Kitchen arbeitet nach einem einfachen Prinzip: Wenn Menschen hungern, schickst du sofort Köche hin. Diese gemeinnützige Organisation wurde von Starkoch Jose Andres ins Leben gerufen, als ein verheerendes Erdbeben das Land Haiti erschütterte. Chefkoch Andres ging persönlich an die Front und verteilte Teller mit selbst gekochtem Essen an die Menschen in Not.

Wie alles anfing

Die Idee, die World Central Kitchen zu gründen, hatte Starkoch Jose Andres im Jahr 2010. Unmittelbar nach dem verheerenden Erdbeben der Stärke 7,0, das Haiti fast von der Landkarte tilgte, reiste Andres in das Land, um anderen gemeinnützigen Organisationen dabei zu helfen, den Menschen saubere Kochherde zur Verfügung zu stellen.

Im folgenden Jahr schloss sich der Koch der Global Alliance for Clean Cookstoves an, einer von der UN anerkannten Stiftung, die von der damaligen Aussenministerin Hillary Clinton ins Leben gerufen wurde. Er arbeitete für die GACC in der Funktion eines kulinarischen Botschafters.

Zu dieser Zeit war Andres bereits Vorsitzender der DC Central Kitchen und Vorstandsmitglied mehrerer anderer NGOs. Er fand jedoch nicht das, wonach er suchte, nämlich eine Organisation, die sich darauf konzentrierte, die Menschen zu stärken und zu ernähren.

Er wandte sich an die anderen Vorstandsmitglieder der DC Central Kitchen und erzählte ihnen von seiner Idee für eine neue NPO. Er nannte sie World Central Kitchen, was eine Anspielung auf die DC Central Kitchen ist. 

Die World Central Kitchen konzentriert sich auf vier verschiedene Bereiche:

  • Bildung
  • Gesundheit
  • Arbeitsplätze
  • Soziales Unternehmen

Im Gegensatz zu anderen Organisationen, die globale Hilfe anbieten, tut World Central Kitchen dies mit Hilfe von Köchen. Es gibt eine Menge Köche, die viel gute Arbeit leisten, und World Central Kitchen dient als Netzwerk, das sie alle miteinander verbindet.

Wie geht’s weiter?

World Central Kitchen zögert nicht, als erstes an die Front zu gehen und warme Mahlzeiten als Antwort auf alle Arten von Krisen zu liefern. In dem Moment, in dem sie gebraucht werden, macht sich das Chef Relief Team der WCK sofort auf den Weg zum Epizentrum, um für die Menschen in Not zu kochen und sie zu versorgen.

Der WCK wirft nicht einfach Lebensmittelpakete in Krisengebieten ab. Ihre Köche nutzen die lokalen Ressourcen. Indem sie sich schnell an die jeweilige Situation anpassen, kann das WCK auf mehrere Katastrophen gleichzeitig reagieren, die oft an entgegengesetzten Enden des Globus stattfinden. Die WCK arbeitet mit Lebensmittelherstellern vor Ort zusammen und aktiviert ihr Netzwerk von Food Trucks und/oder Notküchen, um sofort mit der Zubereitung von Lebensmitteln zu beginnen.

Wie läuft’s bisher?

Im Jahr 2013 gründete der WCK ein sogenanntes “Köche-Netzwerk”, dem derzeit über 140 Profiköche aus aller Welt angehören. Ihre Vision ist es, daraus eine Art “Köche ohne Grenzen”-Programm zu machen. Hier können Profiköche und -köchinnen weltweit positive Veränderungen bewirken, indem sie ihre Fähigkeiten, ihr Wissen und die Ressourcen, über die sie in ihrem Beruf verfügen, einsetzen.

Der Grossteil der Arbeit von WCK umfasst die Lösung von Problemen in den Bereichen Bildung, öffentliche Gesundheit, Schaffung von Arbeitsplätzen und vielen anderen sozialen Unternehmen auf der ganzen Welt. Die Organisation konzentriert sich vor allem darauf, in so vielen öffentlichen Schulen wie möglich funktionierende Küchen einzurichten, um sicherzustellen, dass die Kinder gutes Essen bekommen. Dadurch werden wiederum mehr Kinder ermutigt, den Unterricht zu besuchen.

WCK fördert die Gesundheit, indem sie die Menschen über die sichere Zubereitung von Lebensmitteln aufklärt und saubere Kochherde einrichtet. Ausserdem bekämpfen sie die Arbeitslosigkeit, indem sie Kochschulen einrichten, was wiederum das lokale Gastgewerbe und den Tourismus ankurbelt und die Wirtschaft stimuliert.

Heute findest du Freiwillige der World Central Kitchen an Orten, an denen gutes Essen und Hoffnung Mangelware waren, bis sie kamen. 

Mercy Corps

Das Mercy Corps ist eine der führenden gemeinnützigen Organisationen der Welt. Ihr Ziel ist es, Menschen dabei zu helfen, die jüngsten Krisen zu überwinden, ihre Lebensbedingungen zu verbessern und Gemeinschaften zum Guten zu verändern. Die Organisation hat derzeit mehr als 5.000 Teammitglieder, die bisher fast 220 Millionen Menschen helfen konnten.

Mercy Corps setzt eine Vielzahl von Massnahmen und Programmen ein, darunter Nothilfe und instabile Nahrungsmittelversorgung. Die Organisation hat auch Programme, die gefährdete Jugendliche stärken und die Widerstandsfähigkeit der Menschen im Allgemeinen fördern. Bislang war die Organisation an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt vertreten, insgesamt in 122 Ländern.

Geschichte

Das Mercy Corps wurde 1979 ursprünglich “Save the Refugee Fund” genannt. Das Hauptziel der Gruppe war es damals, nach dem blutigen Völkermord in Kambodscha unter dem autoritären Regime von Pol Pot Hilfe aus erster Hand zu leisten. Seitdem hat die Organisation ihr Mandat erweitert und leistet nun auch humanitäre Hilfe.

1982 benannten Ellsworth Culver und Dan O’Neill die Gruppe in “Mercy Corps” um, weil sie der Meinung waren, dass dies die breiteren internationalen Programme der Organisation besser repräsentiert. Die Organisation konzentriert sich nun mehr darauf, robuste, langfristige Lösungen für verschiedene entwicklungspolitische und humanitäre Probleme zu bieten.

Noch im selben Jahr startete das Mercy Corps das erste seiner Entwicklungsprogramme in Honduras. Der Erfolg dieses Programms führte 1984 zur Gründung einer weiteren NPO, dem Project Global Village.

Zehn Jahre nach seiner Gründung weitete das Mercy Corps seine internationale Reichweite erneut aus. Diesmal konzentrierte es sich auf den Aufbau von Einsätzen in von Unruhen heimgesuchten Ländern wie Haiti, Äthiopien, Bosnien, Afghanistan, Kosovo, Sudan, Kongo und sogar Nordkorea.

Im Jahr 2004 nahm Mercy Corps die Conflict Management Group, das Unternehmen von Ray Fisher, in seine Reihen auf. Ein paar Jahre später gründete die Organisation Net Aid, um ihr Engagement im Kampf gegen die weltweite Armut zu erweitern.

Mercy Corps hat seine Struktur- und Förderprogramme im Laufe der vielen Jahre der Entwicklung der Organisation immer weiter ausgebaut. Einige der Programme umfassen die Entwicklung dauerhafter Marktsysteme, wie das Resilient Communities Program in der Mongolei.

Es gibt auch Soforthilfeprogramme, wie die Hilfsmassnahmen von Mercy Corps in Puerto Rico, nachdem das Land 2017 vom Hurrikan Maria verwüstet wurde.

Skandale und Aufholjagd

Nicht alles verlief für das Unternehmen reibungslos. Es gab einen Skandal, in den der verstorbene Mitbegründer von Mercy Corps, Ellsworth Culver, verwickelt war, der des Missbrauchs bezichtigt wurde. Im Jahr 2018 beauftragte der Vorstand ein privates Ermittlungsunternehmen, um die Angelegenheit von einem unabhängigen und externen Standpunkt aus zu untersuchen.

Es wurde behauptet, dass die Organisation seit den frühen 90er Jahren von Culvers sexueller Ausbeutung seiner eigenen Tochter wusste. Dennoch erlaubte Mercy Corps ihm, in einer hohen Position innerhalb der Organisation zu arbeiten.

Im Jahr 2021 veröffentlichte Mercy Corps die Ergebnisse einer externen Untersuchung, deren Ziel es war, das Ausmass des mutmasslichen Missbrauchs durch Culver und seine Komplizen herauszufinden. In dem Bericht wird auch untersucht, wie der Vorstand von Mercy Corps in den Jahren 1992-93 reagierte, als er erstmals von dem Missbrauch erfuhr. Der Bericht wurde veröffentlicht und kann nun auf der offiziellen Website der Organisation eingesehen werden.

Mercy Corps hat sich in Bezug auf diesen Fall und die Organisation sehr transparent verhalten. Auch der aktuelle Vorstand tut sein Bestes, um sicherzustellen, dass sich solche Vorfälle nicht wiederholen. Sollte es bei der Untersuchung von Mercy Corps zu ähnlichen Vorfällen kommen, wird die Organisation den Überlebenden Priorität einräumen und sie mit der nötigen Unterstützung versorgen.

Obwohl dieser Skandal dem Ruf von Mercy Corps einen unauslöschlichen Stempel aufgedrückt hat, ist die Organisation immer noch aktiv. Die Gruppe leistet weiterhin humanitäre Hilfe, wo immer auf der Welt sie gebraucht wird.

Das International Rescue Committee

Das International Rescue Committee ist eine nichtstaatliche, gemeinnützige Organisation, die humanitäre Hilfe, Nothilfe und Entwicklungshilfe leistet. Die Organisation wurde 1933 auf Wunsch des berühmten Physikers Albert Einstein gegründet. Damals war sie noch unter dem Namen International Relief Association bekannt. Der Name wurde geändert, nachdem sich die Organisation 1942 mit dem Emergency Rescue Committee zusammengeschlossen hatte.

Die Organisation besteht aus Tausenden von Notfallhelfern, Philanthropen, Gesundheitsexperten, humanitären Helfern und Pädagogen. Das IRC schätzt, dass die Organisation seit ihrer Gründung mehr als 26 Millionen Menschen aus verschiedenen Ländern geholfen hat.

Geschichte und Ursprünge des IRC

Die International Relief Association (der Vorläufer des IRC) wurde von zwei fortschrittlichen Gruppierungen in Deutschland ins Leben gerufen. Diese Fraktionen sind die Sozialistische Arbeiterpartei und die Kommunistische Partei Opposition. Sein ursprünglicher Zweck war es, den Opfern staatlicher Unterdrückung zu helfen. Als die Nazipartei 1933 an die Macht kam, war die Organisation gezwungen, ihren Hauptsitz nach Paris zu verlegen.

Ursprünglich bestand die KPO hauptsächlich aus Mitgliedern der “rechten Opposition”, also aus Kommunisten, die von Stalin ausgeschlossen wurden, weil sie Nikolai Bucharin unterstützten. Auch Jay Lovestone, der Vorsitzende der Kommunistischen Partei Amerikas, war an der Säuberung beteiligt. Lovestone war derjenige, der 1933 den amerikanischen Zweig der International Relief Association gründete, und einer derjenigen, die seiner Organisation beitraten, war Albert Einstein.

Die ursprüngliche Aufgabe der IRA war es, deutschen Vertriebenen zu helfen, die vor der Nazi-Regierung geflohen waren. Später begann die Organisation auch, Flüchtlingen aus Italien und Spanien zu helfen.

1940 gründete eine Gruppe von europäischen Exilanten zusammen mit liberalen Amerikanern, die FL Eleanor Roosevelt nahe standen, das Emergency Rescue Committee. Das Ziel des Komitees war es, den europäischen Flüchtlingen, die in Frankreich festsassen, zu helfen.

Eines der Gründungsmitglieder des ERC, Varian Fry, reiste ein paar Wochen nach der Kapitulation Frankreichs nach Marseille. Dort organisierte er eine kleine Gruppe, die dabei half, Menschen aus dem von den Nazis besetzten Vichy in die Vereinigten Staaten und andere alliierte Länder zu bringen. Fry und seine Gruppe halfen in nur etwas mehr als einem Jahr mehr als 2.000 Menschen und beendeten die Aktion erst, als die Vichy-Franzosen ihn gewaltsam vertrieben.

1942 beschlossen die IRA und das ERC, sich zum International Relief and Rescue Committee zusammenzuschliessen, das später zum International Rescue Committee wurde. Die Organisation wurde in der Regel aus dem Nationalen Kriegsfonds finanziert. In den 50er Jahren wurde das IRC zu einer globalen Organisation, die oft die verdeckten Netzwerkfunktionen der CIA unterstützte. Sie wurde auch in die brisanten Beziehungen zwischen zwei atomaren Supermächten verwickelt und beteiligte sich an geheimen taktischen Operationen.

Aktuelle Arbeit

Das IRC ist heute in 40 Ländern auf der ganzen Welt und in 26 wichtigen Städten in den USA tätig. Hier sind einige der bekanntesten Einsätze der Organisation aus jüngster Zeit:

Das Erdbeben in Haiti 2010 – Zu den bemerkenswertesten Erfolgen des IRC gehört die unmittelbare Katastrophenhilfe nach dem tödlichen Erdbeben, das Haiti 2010 heimsuchte. Bei dem Erdbeben starben mehr als 200.000 Menschen und Hunderttausende wurden verletzt.

Das Massaker von Bani Walid – Das IRC engagierte sich auch bei dem Massaker von Bani Walid in Libyen. Die libysche Miliz erschoss fast hundert junge Männer, die sich der Einberufung zum Militär entziehen wollten.

Fortgesetzte Hilfe für die Republik Kongo – Das International Rescue Committee ist einer der grössten Geber von Hilfe und humanitärer Unterstützung in der Demokratischen Republik Kongo. Laut begutachteten Studien schätzt das IRC, dass seit 1998, als die militärischen Unruhen stark eskalierten, mehr als 5,4 Millionen Menschen ihr Leben verloren haben.

Dies sind nur einige der vielen humanitären Programme, die das IRC derzeit durchführt. Wenn du dich ehrenamtlich engagieren oder für diese gute Sache spenden möchtest, kannst du das über die offizielle Website tun.

Americares

Americares ist eine internationale, gemeinnützige Nichtregierungsorganisation, die sich hauptsächlich auf die Bereitstellung von Hilfe konzentriert. Die Organisation leistet humanitäre Hilfe für Menschen, die von Naturkatastrophen oder vom Menschen verursachten Katastrophen, Gesundheitskrisen, Armut und vielem mehr betroffen sind. Americares kümmert sich um diese Probleme, indem es Medikamente und Hilfsgüter liefert und Gesundheitsprogramme durchführt.

Seit 1979 hat Americares mindestens 17 Milliarden Dollar an Hilfe für mehr als 160 Länder bereitgestellt. Dabei hilft Americares vor allem beim Wiederaufbau von Gemeinden, die durch Kriege oder Naturkatastrophen verwüstet wurden.

Wie alles anfing

Americares begann im Wesentlichen als Versuch eines Privatmanns zu helfen, weil die offizielle Hilfe zu lange dauerte. Es war der 4. April 1975, als ein US-Passagierflugzeug in Saigon startete und in einem Dschungel abstürzte. An Bord des Flugzeugs befanden sich 242 vietnamesische Waisenkinder, die auf dem Weg in die USA waren, um ihre neuen Adoptiveltern kennenzulernen. Leider starb ein Drittel der Kinder bei dem Absturz sofort. Diejenigen, die überlebten, waren schwer verletzt und mussten sofort gerettet werden.

Noch trauriger ist, dass das US-Pentagon bekannt gab, dass es mindestens 11 Tage lang nicht in der Lage sein würde, die Absturzstelle zu unterstützen. Das gefiel vielen Amerikanern nicht, und einer von ihnen war Robert Macauley, ein leitender Angestellter der amerikanischen Papierindustrie.

Macauley organisierte eine 747, die nach Vietnam fliegen und die überlebenden Kinder retten sollte. Innerhalb von zwei Tagen wurden alle Kinder gerettet und direkt nach San Francisco geflogen. Macauley musste eine Viertelmillion Dollar von seinem eigenen Geld ausgeben. Er hat sogar sein eigenes Haus mit einer Hypothek belastet, um die Kosten zu decken. Wegen seines enormen Wunsches, Menschen zu helfen, machte es Macauley nichts aus, fast bankrott zu gehen.

Robert Macauley gründete Americares offiziell im Jahr 1979 in New Canaan, Connecticut. Der Hauptsitz wurde an seinen heutigen Standort in Stanford, Connecticut, verlegt. 1981 wurde Macauley von keinem Geringeren als Papst Johannes Paul II. beauftragt, Mittel für die humanitäre Hilfe für die Menschen in Polen zu sammeln.

Zu dieser Zeit stand das Land unter Kriegsrecht. In weniger als einem Jahr gelang es Macauley, medizinische Hilfsgüter im Wert von fast 2,4 Millionen Dollar nach Polen zu fliegen. Dies war die erste offiziell genehmigte Mission von Americares.

Robert Macauley war von 1979 bis 2002 Geschäftsführer von Americares und war bis zu seinem Tod im Jahr 2010 Vorsitzender des Vorstands. 1993 wurde Americares vom Money Magazine als “Beste Wohltätigkeitsorganisation in Amerika” ausgezeichnet.

Was tun sie jetzt?

Als der Hurrikan Sandy im Jahr 2012 zuschlug, versorgte Americares mehr als 400.000 Menschen in New Jersey und New York mit Hilfsgütern. Die Organisation verteilte Kisten mit Wasser in Flaschen, Taschenlampen, Decken und Erste-Hilfe-Kästen an die betroffenen Bewohner. Americares leistete auch nach der Katastrophe Hilfe durch seine mobilen medizinischen Kliniken. Sie leisteten dringend benötigte Hilfe für die örtlichen Gesundheitseinrichtungen, die aufgrund von Stromausfällen und Sturmschäden nicht richtig funktionieren konnten.

Americares half den Menschen in Haiti auch nach dem tödlichen Erdbeben 2010 in Port-au-Prince. Insgesamt hat Americares Haiti mit humanitärer Hilfe im Wert von mehr als 60 Millionen US-Dollar unterstützt.

Die Organisation war auch in Fukushima, Japan, nach dem Erdbeben der Stärke 9 und dem anschliessenden Tsunami präsent. Americares schickte mehr als 6 Millionen US-Dollar in Form von humanitärer Hilfe und medizinischen Hilfsgütern. Die Organisation half auch bei der Wiederherstellung von medizinischen Kliniken in der Region und versorgte die Überlebenden mit psychiatrischer Betreuung.

Im Jahr 2020 stellte sich Americares schnell der Herausforderung, sofort auf die Bedrohung durch die COVID-19-Pandemie zu reagieren. Die Organisation hat Erfahrung mit der Reaktion auf Ausbrüche von Infektionskrankheiten wie Zika, Ebola, Dengue und anderen. Americares lieferte mehr als eine Million Gesichtsschutzmasken für das medizinische Personal in den USA.